O nosso cotovelo é uma articulação extremamente complexa: para permitir o movimento de rotação do antebraço e também agir como uma dobradiça, essa articulação é formada por 3 ossos que se articulam entre si: Úmero, Ulna e Rádio. O úmero e a ulna formam a articulação úmero-ulnar na parte interna; o úmero e o rádio formam a rádio-umeral na parte externa e o rádio e a ulna se articulam entre si formando a rádio-ulnar proximal. Todos são unidos por inúmeros sistemas ligamentares e capsulares. Por conta da sua complexidade, esse sistema está altamente propenso a sofrer lesões.
As lesões ligamentares do cotovelo podem atingir o complexo ligamentar colateral lateral e podem causar dor intensa na parte externa desta articulação, além da instabilidade. Também podem atingir o complexo ligamentar colateral medial, causando dor e instabilidade. Embora os ligamentos sejam extremamente resistentes, eles apresentam baixa elasticidade, sendo estruturas responsáveis por manter os ossos em seus respectivos lugares e contribuir para o movimento articular.
Dentro do cotovelo podemos encontrar dois complexos de ligamentos distintos:
- Complexo ligamentar lateral;
- Complexo ligamentar medial.
O complexo ligamentar lateral é composto por três ligamentos distintos:
- Ligamento colateral lateral umero-radial;
- Ligamento colateral lateral umero-ulnar;
- Ligamento anular.
O complexo ligamentar medial é composto por 3 bandas ligamentares:
- Banda anterior
- Banda posterior
- Banda Transversa
A lesão ligamentar de cotovelo geralmente acontece por conta de um trauma, como a queda com a mão espalmada ao solo, podendo resultar em, além da lesão ligamentar, fraturas nesta região. Imediatamente após a queda e a lesão, o paciente vai relatar dor no do cotovelo e provavelmente inchaço.
Quando essa lesão acontece concomitantemente com fraturas, fica muito difícil determinar a localização específica da dor, sendo necessários exames específicos para um diagnóstico preciso.
Em uma lesão crônica, já existe a formação de tecido fibroso no local lesionado, e muitas vezes o paciente deixa de sentir os sintomas. Contudo, dependendo da gravidade, a dor pode persistir e vir acompanhada de instabilidade e estalidos no cotovelo.
O diagnóstico da lesão ligamentar de cotovelo depende da avaliação do histórico do paciente, do seu exame físico e dos exames complementares como:
- Raio x;
- Tomografia computadorizada;
- Ressonância nuclear magnética.
Tratamento de lesão ligamentar do cotovelo
O tratamento indicado pelo médico vai depender das condições do paciente e de possíveis lesões associadas à região. Em caso de lesões agudas, caso não seja necessário realizar intervenção cirúrgica para o tratamento de possíveis fraturas e outras lesões adjacentes, pode ser recomendado o tratamento conservador. O tratamento conservador costuma incluir medicação para redução do inchaço e da dor, além da utilização de tala gessada e uma tipoia para aliviar os sintomas e permitir a cicatrização do ligamento.
A fisioterapia também é fundamental nesse processo, para prevenir rigidez ou possíveis restrições no arco do movimento dessa articulação. O fortalecimento muscular é valioso para a melhor recuperação e retomada das atividades.
A cirurgia costuma ser indicada nos casos onde o tratamento conservador não entrega bons resultados e para recuperação de lesões mais complexas.